8月中旬の早朝の回(6:30-)に参加しました。ハワイもスノーケルも初めてで、しかも慣れないネット予約…当日まで不安でしたが、5:30のピックアップで名前が呼ばれた時には心底安心しました(^_^;) ドライバーのおじちゃんはとても気さくな方で、早朝の眠さを忘れさせる面白トークでした。(教えていただいたフォーのお店と「ケオニ」、後日行ってみました。とてもおいしかったです!)
はじめはヒルトンビレッジ近くの事務所のようなところに連れられ、簡単なスノーケルの使い方のレクチャー、足ひれ合わせ等々を行い、いざハナウマ湾へ…(30分くらいかかったでしょうか。おまけですが、車中からハワイの夜明けを見ることができました。日本のように白々明けるのではなく、太陽とともにすぐに明るくなるのですね!珍しい光景でした。)
噂にたがわず「早起きは5ドルの得」。入園料は払う必要はありませんでした。
スノーケルは初めてでしたが、初めに受けた注意(足ひれを履いたまま砂地を歩かない。スノーケルの呼吸法など)さえ守れば、初心者でも十分に楽しむことができます。「海は危ないのではないか」と迷っている方は、百聞は一見にしかず、ぜひご参加されてみることをお勧めします!
水族館で見るような魚の大群はもちろん、ウミガメ君にまで遭遇でき、一生の思い出になるいい経験ができました。
時間が経つにしたがって、海が少しにごり、魚の数が減ったように思われました。やはり眠くても寒くても、朝イチがよさそうです。
さて、私たちが失敗した点をアドバイスとしてお伝えします。まず、軽食屋さんが湾の坂(かなりキツイ!)を上がったところにしかないこと。しかもポテトチップスやゲータレードなど、おやつ程度のものしかありません。前日にパンなどを買い込んで持っていくことをお勧めします。
上着は朝イチの回はマストです。特に小さいお子さんがいらっしゃる場合は、風邪を引いてしまってはいけませんので羽織るものをぜひ。それと、浅瀬のサンゴ礁や岩場で足をすりむいてしましました。そんなに深い傷にはなりませんが、お子さんをお連れの方はお気をつけてくださいね。バンドエイドがあるといいかもしれません。
思い出に残る体験になりますよう…!