ハワイに到着してから時差にも慣れた4日目に参加しました。
出発当日は朝5時40分ピックアップでしたので、部屋を10分前の5時30分に出ようとしたときフロントから電話が・・・もう既にピックアップに来ているというのです。先に乗っていた人にお待たせして済みませんと話かけると、その方が宿泊していたところは4時30分ピックアップだったと言っていました。
小さなバンでのお迎えでしたので、参加する人が少ないんだな!と思っていたら、マリオットの所で大型バスに乗り換えでした。
胸にツアー参加者お決まりの?ステッカーを貼るのですが、ステッカーには島毎の色と形の種類があり、そのバスはハワイ島以外の島に渡る方が混乗していました。
バスに乗った係の方は空港まで行かず、空港で待ちかまえている係員が引き継ぎます。ここで航空券をもらいます。ハワイアン航空を利用したので、チケットには氏名が入っていて座席も指定されていました。家族4人が横並びになるような指定となっていました。
チェックイン後は搭乗まで1時間以上時間があるので、空港で簡単な朝食が取れます。(我が家は5時起きで前日買っておいたパンなどを出発前に食べました。)
空港の係員はここまでで、ハワイ島ヒロ空港で別の係員がお出迎え。この方がガイドさんでした。
虹の滝、コーヒーショップ、カメハメハ大王像、日本庭園のような公園、ヒロハッティ、ナニマウガーデン(見学と昼食)、キラウェア火山国立公園(ジャガーミュージアム、火口見学、小さいクレーターも廻ります。)、黒砂海岸(ウミガメのいる海岸)、ビッグアイランドキャンディーと周り、ヒロ空港へ戻ります。
人数は10人前後だったので車はバスではなくバンで、乗車中に雨に降られましたが見学時は雨に遭わずに済みました。これだけでも運が良かったかも?
ガイドさんが所々で写真を撮ってくれるので、家族揃っての写真が撮れました。
コーヒーショップでコーヒー試飲、ヒロハッティでは貝殻で出来たレイのプレゼントとジュースの試飲、ビッグアイランドキャンディーではちょこっとだけチョコとクッキーの試食とコーヒーの試飲がありました。買うものがなければちょっと退屈な時間かもしれません。
黒砂海岸ではウミガメが有名なのですが、ツアーに一緒に参加した方達は海から時折顔を出す姿しか見ることが出来ませんでした。しかし、我が家は他の方よりも早く行動したことで1匹だけ陸に上がっているウミガメを見ることが出来ました。他のツアーの方にも教えてあげようと思ったら、海中に入ってしまいました。(自然が相手だけに、これも運次第ですね。)
ガイドさんの女性が熱心にお話をしてくださいます。しかし、早朝出発の私達には眠気が強く襲ってくるので、お休みタイムを取れるようにしたい方は車の後方に乗車されると良いでしょう。お話をしっかり聞きたい方は前方にどうぞ!(笑)
帰りのヒロ空港でも1時間程度時間があるのですが、すぐにチェックインしてしまうので夕飯になりそうなものを食べるレストランはありません。売店でサンドイッチを買ってとりあえず食べました。(ホノルルに戻ってからまた夕飯を食べました!)
ホノルル空港からは他の島の人と一緒になることなく、ハワイ島へ渡った人達のみでバンの送迎で帰りました。
ホノルルは天気が良い日が続いていたので、ハワイ島も!と期待していたのですが、たまに雨も降るような天気で、山も見えず、滝の水量は少なく、キラウエア火山は霞がかかったようで全般的にいまいちでした。
でも、ハワイ島メインの自然が相手だけにこれはやむを得ませんね。