ペンギンパレード（ワーロック牧場＆コアラ保護区）の参加体験談 -Alan1.net-

１０月７日に参加。午後１時過ぎに宿泊ホテルよりピックアップ、その後Swanston St.のオフィス前で他のバスに乗り換えでした。前日に参加した「パッフィンビリーとヤラバレー」のツアーもそうでしたが、グレイラインのツアーに申し込んでいたけど実際に乗ったのはAPT(Australian Pacific Touring)のバス。（共同運行ということなのでしょうか？）前日同様、ドライバーさんは運転しながらも、ずっ〜と喋りっぱなし･･･ホント、プロフェッショナルです。出発から１時間程でワーロック牧場に到着。ここでは、カンガルーやワラビー、エミュー、子羊などに触れられます。その後、コアラ保護区へ。ここは自然のままのユーカリの林の中、木の遥か上の方にいるコアラを見ることが出来ます。見るというより「コアラ探し」･･･それが自然の姿なのでしょうが、シドニーやブリスベンの動物園で間近にコアラを見た人には、ちょっと物足りない感じかも･･･？そしてフィリップ島へ。海岸線の美しい景色を楽しんだ後、いよいよペンギンパレードです。私自身は、十数年前に一度来て、とても感動したので、今回はぜひ子供に見せたいと思い参加しました。が！以前より随分ペンギンの数が減ったような･･･！？帰りにドライバーさんに聞いてみると「今はNesting Season（巣作りの時期）なので漁に出るペンギンの数がいつもより少ない」との事。人間が押しかけ過ぎたせいじゃないのね･･･とちょっとホッ。これから繁殖期を向かえ、子育てに忙しい時期になると、海から帰ってくるペンギンの数も増えるそうです。見学席で隊列を組んで海から上がってくるペンギン達を見ているのもカワイイのですが、残念ながらちょっと遠い。出発時間ギリギリまでそこで見ているより、ちょっと早めに引き上げて、歩道のすぐ側の巣に帰ってくるペンギン達を間近で見る方がお勧めです。本当に手を伸ばせば触れてしまうくらい近くで（でも絶対に触っちゃダメ！）おうちに帰るペンギン達を見られて、子供はすごく喜んでいました。ペンギンパレード見学の後、近くの町で遅めの夕食を各自取り、ホテルに戻ったのは１１時過ぎでした。このツアーは途中、牧場やコアラ保護区に寄りますが、他の都市で動物を充分見ているなら、正直そんなに感激する場所でもないかも･･･私個人の感想としては、メインのペンギンパレードだけでも良かったかな〜と言う感じでした。
それにしても、子供料金無料なんて、現地で探しても絶対に無い！ALANさん、本当にありがとうございました。

3月26日に参加。ワーロック牧場では、カンガルーに餌をやったり触れた。でも、もっと奥に行くと生後間もない子牛がいて飼育している人が指を子牛に吸わせてくれたのが一番かわいくてうれしかった！お母さんの乳首と思って一生懸命に吸ってくれた。（そんなゾーンに行ったのは私たち家族だけだったからかも知れないが...。）その後、コアラ保護区に行った。もちろんかわいいコアラが６頭くらいは見られたが、クカブラ（ワライカワセミ）が２羽見られてうれしかった。その後、ノービス岬に行き、夕ご飯。ここは、江ノ島みたいな観光地なので、お店選びには苦労しない。ペンギンパレードはとても期待していたのだが、20頭くらいしか海から上がってくるのは見られないし、見れても遠いし、寒いし、あんまりだった。本当に寒かった！厚手のジャンパーが必要！私は、ＮＡＳＡ開発とか言うアルミのエマージェンシシートを持っていったら役立った。とにかく、忙しいスケジュールで、時間に追いまくられた。それぞれの場所にもっとゆっくり居たかったが仕方がないと思う。子供には「早くっはやくっ！」ばかり言っていてちょっとかわいそうだった。ご承知の通りこれは英語ツアーなので、映画を字幕なしで見られるくらいのヒアリング力がないと、ドライバー兼ガイドさんの話が全く分からなかった...。もし、それでも度胸で行こうという方は、自分でタイムスケジュールを作って、必ずとまるたびに集合時間を確認し、書き込むこと！（自分の用事が済ませるくらいの英語力では到底ペンギンの生態の話など分かるわけもなかったのでした。残念！！）